いろんな人に相談を受けることが多いのですが、
そもそもNPOって何？と聞かれることがよくあります。
そこで、みなさまの参考になればと思い、ＮＰＯとは何かを簡単に説明してみます。
NPOとは何か？
ＮＰＯ⇒Nonprofit Organization（民間非営利組織）の略称
「民間」＝政府の支配に属さないこと
「非営利」＝利益を上げてはいけないという意味ではなく、事業活動によって利益が生じて
も、構成員に分配しないで、団体の活動目的を達成するための費用に充てること
「組織」＝社会に対して責任ある体制で継続的に存在する人の集まり
※ ＮＧＯ（Non-governmental Organization）は政府と異なるを強調
非営利とボランティア
たまに、「NPOはボランティアなのにお金を取るの？」といったように、非営利とボランティアの無報酬性を混同している方もいますが、
・非営利＝利益を上げてはいけないではありません。
・ボランティアの無報酬性も関係ありません。
NPOにはボランティアも有給スタッフも存在します。それぞれがのそれぞれの立場で関わることで組織が成り立っています。
組織や活動を継続していくためには利益を上げていいのです。
NPOの定義として、
①民間である ②利益分配をしない ③自主管理 ④有志によるもの ⑤公益のためのもの
NPOの4通りの意味
1.もっとも狭義の意味では、
NPO法に基づいてNPO法人になった団体をさしていう場合。NPO＝NPO法人という考え方。一般に「NPOになった」などと言った場合、法人化したことを指す。
2.もう少し広くとった場合、
NPO法人にプラスして、法人化していない市民活動団体（任意団体など）ボランティア団体を含めてNPOという場合。行政などはこのような使い方をすることが多い。
3.もっと広義の使い方では、
宗教法人、社団法人、財団法人、社会福祉法人、医療法人など含める場合がある。但し、日本では一般的ではないが欧米ではこちらの方がNPOとして一般的な使い方となっている。（ドラッガーの書籍「非営利組織の経営―原理と実践」はこの定義）
4.さらに広義になると、
農協・生協・共済組合・町内会・自治会・労働組合などを含める場合がある。しかしこれも日本では一般的ではない。
少しはNPOの事を理解できたでしょうか？
これからも少しずつ、基本的な事を解説していきたいと思います。（MATSU）
